三井化學(xué)公司和Microwave Chemical公司發(fā)起了一項(xiàng)新的倡議,旨在通過(guò)微波技術(shù)使軟質(zhì)聚氨酯(PU)泡沫的化學(xué)回收商業(yè)化。該項(xiàng)目涉及通過(guò)分解用于制造床墊和類似物品的泡沫的下腳料直接合成聚氨酯原料。此前,這兩家公司曾合作開發(fā)汽車破碎機(jī)殘?jiān)ˋSR)的回收技術(shù)。他們還在聯(lián)合開發(fā)使用微波的生態(tài)友好型碳纖維制造技術(shù)。
軟質(zhì)聚氨酯泡沫主要由多元醇和異氰酸酯組成。它的柔軟性和高彈性導(dǎo)致了廣泛的應(yīng)用,從工業(yè)產(chǎn)品和材料到日常用品,包括床墊、汽車座椅、椅墊和廚房海綿。然而,在日本,軟質(zhì)聚氨酯泡沫和其他聚氨酯產(chǎn)品的化學(xué)回收還沒(méi)有達(dá)到商業(yè)水平。因此,從促進(jìn)循環(huán)經(jīng)濟(jì)的角度來(lái)看,這種技術(shù)的開發(fā)和商業(yè)化是一個(gè)緊迫的問(wèn)題。
使用Microwave Chemical公司開發(fā)的基于PlaWave的塑料分解技術(shù),分解軟質(zhì)聚氨酯泡沫的處理時(shí)間有望至少減少一半,而且與現(xiàn)有技術(shù)相比,能源消耗也有望大幅減少。微波技術(shù)還將有助于減少二氧化碳排放,因?yàn)樗男蕦⒔档统杀荆⑹乖撨^(guò)程能夠由可再生能源產(chǎn)生的電力驅(qū)動(dòng)。
利用微波分解塑料的PlaWave平臺(tái)能夠同時(shí)應(yīng)用于熱解和溶媒。據(jù)這兩家公司稱,PlaWave能夠在一個(gè)更緊湊的設(shè)備中實(shí)現(xiàn)更快的反應(yīng)速度和更高的能源效率。
由于初步測(cè)試取得了積極的結(jié)果,該項(xiàng)目將在2023年3月前使用Microwave Chemical公司的臺(tái)式示范裝置進(jìn)行小規(guī)模演示,并繼續(xù)進(jìn)行進(jìn)一步研究,目標(biāo)是在2024年3月開始示范測(cè)試,并在2026年3月前實(shí)現(xiàn)技術(shù)商業(yè)化。在進(jìn)行示范測(cè)試的同時(shí),三井化學(xué)將建立一個(gè)涵蓋軟質(zhì)聚氨酯泡沫回收的整個(gè)價(jià)值鏈的商業(yè)模式,以實(shí)現(xiàn)循環(huán)經(jīng)濟(jì)。