塑料制品已滲透進(jìn)了我們生活的方方面面，但塑料垃圾也成為了破壞環(huán)境的“罪魁禍?zhǔn)住敝?。近期，德?guó)康斯坦茨大學(xué)的化學(xué)家們研發(fā)出了一種新的塑料，它具有普通塑料的所有耐久性，但在幾個(gè)月甚至幾天內(nèi)就能生物降解。
塑料是我們這個(gè)時(shí)代最緊迫的環(huán)境問題之一。由于它的多功能性、強(qiáng)度、耐水性和耐熱性，大多數(shù)產(chǎn)品都會(huì)用到這一材料。但在產(chǎn)品的使用壽命結(jié)束后，這些優(yōu)點(diǎn)也就變成了缺點(diǎn)，因?yàn)樗芰侠诮到庵皶?huì)堵塞垃圾填埋場(chǎng)和海洋數(shù)千年，并使回收也變得棘手。
因此，大量研究都集中在設(shè)計(jì)新型塑料上，這些塑料在工作完成后能更快地生物降解。而現(xiàn)在，康斯坦茨大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)創(chuàng)造了一個(gè)有希望的新候選材料。
據(jù)悉，這種新材料被稱為聚酯-2,18，以組成它的兩個(gè)模塊命名——一個(gè)含有兩個(gè)碳原子的短二元醇單元和一個(gè)含有18個(gè)碳原子的二元羧酸。雖然它保持了密集的結(jié)晶結(jié)構(gòu)，使普通塑料(如HDPE)具有耐用性，但該團(tuán)隊(duì)插入了化學(xué)“斷點(diǎn)”，使該材料能夠解開其基本模塊，從而可以被回收和重新使用。更重要的是，該團(tuán)隊(duì)說表示，這種材料的基礎(chǔ)部分可以從可再生資源中獲得。這項(xiàng)研究成果已于近期發(fā)表在了《Angewandte Chemie》雜志上。
在實(shí)驗(yàn)室測(cè)試中，這種聚酯在幾天內(nèi)就完全分解了。在一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的工業(yè)堆肥廠進(jìn)行的進(jìn)一步測(cè)試，使用其他微生物，花了大約兩個(gè)月，這是令人印象深刻的速度。這些實(shí)驗(yàn)表明，這種材料不僅可以被有意地分解，而且如果有一部分確實(shí)進(jìn)入了土壤或海洋，它所造成的問題也會(huì)少很多。
該研究的通訊作者Stefan Mecking說：“我們也對(duì)這種快速降解感到驚訝。當(dāng)然，我們不能將堆肥廠的結(jié)果一對(duì)一地轉(zhuǎn)移到任何可以想象的環(huán)境條件。但它們確實(shí)證實(shí)了這種材料確實(shí)是可生物降解的，并表明如果它無意中被釋放到環(huán)境中，它的耐久性要比高密度聚乙烯等塑料小得多?！?/span>
未來，該團(tuán)隊(duì)計(jì)劃繼續(xù)研究這種新型聚酯的可回收性和生物降解性，以及如何將其用于3D打印和包裝材料。
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