在當(dāng)今汽車上，塑料代替昂貴的金屬材料在汽車上被廣泛應(yīng)用已成為一種必然的發(fā)展趨勢。高強度的工程塑料不但降低零部件加工、裝配及維修費用，還使汽車更輕量化、節(jié)能和環(huán)保。數(shù)據(jù)顯示，塑料及其復(fù)合材料是最重要的汽車輕質(zhì)材料，它不僅可減輕零部件約40%的質(zhì)量，而且還可以使采購成本降低40%左右，因此近年來在汽車中的用量迅速上升。
樹脂油箱占據(jù)大半壁江山
目前來說市面上的大部分車輛均使用了樹脂油箱，歐美系車幾乎全部使用樹脂油箱，部分日韓系車使用了金屬油箱，另外不少早期的車輛油箱也都普遍采用了金屬材質(zhì)。在中國市場，排名靠前的乘用車公司產(chǎn)品大都采用樹脂油箱，采用金屬油箱的汽車公司非常少。實際上上世紀(jì)70年代開始，歐洲和日本汽車公司即開始用樹脂油箱替換金屬油箱，2000年以后，樹脂油箱在美國、歐盟國家和日本的市場占有率超過90%。
來自重慶晚報的一份調(diào)查顯示：市面上的主流車型廣汽本田雅閣2.4L、尼桑頤達1.6L、長安福特翼虎汽車2.0T、東風(fēng)雪鐵龍塞納汽車2.0L、2010年款東風(fēng)本田CRV汽車2.4L、長城H5汽車2.0T、一汽奔騰B70汽車2.0L、華晨寶馬520Li、汽豐田漢蘭達3.5L等以上車型油箱不能吸附強性磁鐵，油箱材質(zhì)為樹脂。而1995年老款奔馳S500汽車5.0L、廣汽豐田銳志汽車2.5L、一汽豐田RAV4汽車2.0L，這三款車型油箱可以吸附強性磁鐵，油箱材質(zhì)為鐵質(zhì)金屬。
油箱材質(zhì)與起火關(guān)系會爆炸嗎?
現(xiàn)在廣泛使用的工程塑料實際一般為樹脂塑料，其熔點一般在100攝氏度以上，而金屬材質(zhì)被廣泛應(yīng)用的主要是延展性和成本均衡的鋼鐵，熔點在1000攝氏度以上，單純從熔點的角度來看，金屬材質(zhì)要更優(yōu)秀一些。
但是油箱的安全性不僅僅是材質(zhì)熔點，碰撞以及漏油才是關(guān)鍵，碰撞過程中工程塑料是不會產(chǎn)生火花，而金屬材質(zhì)則較容易產(chǎn)生火花，不過目前所有金屬材質(zhì)油箱均在表面附加一層阻燃材料，起到防摩擦、防燃燒作用。同時在油箱不漏油情況下，摩擦產(chǎn)生火星是不會有特別嚴(yán)重危害的。
下面我們就分別從爆炸和燃燒來分析油箱的材質(zhì)問題，爆炸是一種極為迅速的物理或化學(xué)的能量釋放過程。在此過程中，空間內(nèi)的物質(zhì)以極快的速度把其內(nèi)部所含有的能量釋放出來，轉(zhuǎn)變成機械能、光和熱等能量形態(tài)。油箱要發(fā)生爆炸必須具備一定密封性，使汽油可燃物能夠迅速燃燒產(chǎn)生足夠的壓強。
如果遇到極端猛烈的撞擊等交通事故，金屬油箱由于其強度比樹脂油箱更容易產(chǎn)生爆炸，但這樣的概率相對非常低，從這一點來說樹脂油箱理論上比金屬油箱更安全，但由于家用汽車油箱一般位于后軸底盤附近，正常情況下很難發(fā)生碰撞，只有底盤托底的情況下才會磕碰。
再來分析下燃燒的問題，我們知道燃燒需要具備溫度、氧氣以及燃燒介質(zhì)，對于油箱來說氧氣和燃燒介質(zhì)已經(jīng)具備，只需溫度達到一定條件后即可燃燒，汽油的燃點為427攝氏度，正常情況下室外溫度很難達到這么高，要燃燒就需要碰撞或其它原因產(chǎn)生的高溫條件。
對于樹脂油箱，車輛發(fā)生火災(zāi)延伸到油箱處后，溫度升高，油箱會迅速融化，燃油外泄并迅速燃燒，并不會發(fā)生爆炸。而金屬油箱因為材質(zhì)熔點較高被火源吞噬后看似很容易爆炸，實際上在油箱里面汽油達到著火點之前，油箱與輸油管道之間的連接處材質(zhì)已經(jīng)融化脫落，油箱里面的汽油也會迅速外泄，也基本不會發(fā)生爆炸，而金屬油箱發(fā)生爆炸最大可能來源于外部火源迅速進入到郵箱內(nèi)部，引燃汽油，迅速產(chǎn)生大量氣體導(dǎo)致壓強增大而爆炸。
汽車油箱漏油問題
現(xiàn)在的油箱，無論是金屬焊接還是樹脂一體成型，其密封性都已經(jīng)非常好，基本不會發(fā)生滲油、漏油的情況。樹脂油箱一般多數(shù)燃油泄漏都是因為輸油管道的問題，油箱直接漏油除底盤被硬物損壞，極難發(fā)生。而金屬油箱的漏油也一般是由于輸油管的問題，或者是刮擦、撞擊到郵箱殼內(nèi)層，經(jīng)過長時間使用慢慢腐蝕導(dǎo)致。
總的來看，油箱的漏油基本都是由輸油管道問題導(dǎo)致，只有極少數(shù)的情況是由油箱材質(zhì)導(dǎo)致，從漏油的角度來說金屬和樹脂兩種材質(zhì)穩(wěn)定性差異不大，兩種材質(zhì)技術(shù)密封性都很成熟。
樹脂油箱廣泛應(yīng)用原因
目前來說金屬油箱成本和工程塑料材質(zhì)處于相當(dāng)?shù)乃?，但金屬是消耗型資源，近年來金屬價格一直上漲，而樹脂是化工產(chǎn)品，價格低廉，但在目前的加工技術(shù)環(huán)境下，樹脂油箱價格還是高于金屬油箱，未來隨著技術(shù)進步會慢慢拉近甚至低于金屬油箱價格。
樹脂油箱的使用主要是出于車身輕量化、造型可塑性、可節(jié)約內(nèi)部空間等方面的考慮。樹脂油箱的質(zhì)量輕，可塑性強，可以根據(jù)汽車的設(shè)計制作成異形油箱，增大油箱容積。
小結(jié)
最后的結(jié)論是這樣的，在這里不想支持“小強實驗室對于金屬油箱帶來汽車安全性問題的觀點”，也不會偏袒“一些媒體或個人發(fā)表的關(guān)于金屬油箱安全性高于樹脂油箱，為最近日系車油箱事件的所謂辟謠”。
很顯然金屬油箱綜合安全性要低于樹脂油箱，成本方面現(xiàn)在也略低于樹脂油箱。對于一些廠商現(xiàn)在使用樹脂油箱是否出于成本考慮我們不去思考，但其安全性都符合中國國家規(guī)定，可能在少數(shù)國家和地區(qū)會有一些禁止使用金屬油箱的措施。金屬油箱的爆炸等不安全性因素只會出現(xiàn)在概率極低的極端情形下，在這些情況下人早已經(jīng)掛了或未可知，但樹脂材料為可再生資源、金屬材質(zhì)為非再生資源，從這一點來看呼吁企業(yè)盡量減少金屬消耗，另外隨著加工和制造工藝的進步，樹脂油箱的成本勢必會低于金屬油箱，所以可以說樹脂油箱才是未來的趨勢，但還是重申一點金屬油箱的安全性不需要去質(zhì)疑，請用戶理性認(rèn)知。
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