3D打印帶來了世界性制造業(yè)革命，以前是部件設(shè)計完全依賴于生產(chǎn)工藝能否實現(xiàn)，而3D打印機的出現(xiàn)，將會顛覆這一生產(chǎn)思路，這使得企業(yè)在生產(chǎn)部件的時候不再考慮生產(chǎn)工藝問題，任何復(fù)雜形狀的設(shè)計均可以通過3D打印機來實現(xiàn)。
TitanRobotics是一家小型3D打印機公司，總部位于科羅拉多州，創(chuàng)辦者為ClayGuillory。自從創(chuàng)辦之后，他們已經(jīng)非常成功地生產(chǎn)出多臺超大型、高度可靠的3D打印機。
但所有這些機器都使用了常見的線材擠出系統(tǒng)，該系統(tǒng)通常被用于更小型的3D打印機上。使用該系統(tǒng)并非不可以，但有幾大問題：線材的成本很高，并且使用線材的機器每小時可以擠出的塑料體積有限。
其他三家大型3D打印設(shè)備廠商也意識到了這些問題。BigRep（顆粒策略）、Stratasys（新顆粒機概念）和WASP（顆粒擠出機）已經(jīng)決定使用材料顆粒代替線材來解決這些問題。
現(xiàn)在，TitanRobotics也走上了同一條道路。該公司宣布與PushPlastics合作進行一個項目，即為TitanRoboticsAtlas機器生產(chǎn)一種實用的顆粒擠出機?；蛟S您對Atlas不太熟悉，它是一臺定制的高精度、高可靠性封閉式3D打印機，有915x915x1220mm的構(gòu)建體積。
這種大型打印機有一個重大問題：完成這么大的打印件需要很長時間，不但可能花費數(shù)天，甚至有時會花費數(shù)周時間！在某些情況下，這么長的時間根本不實際。
解決這一問題的方法是設(shè)計一臺高容量的顆粒擠出機。TitanRobotics解釋了他們要做些什么：
通過與PushPlastic合作，Titan能夠?qū)?/span>Atlas的傳統(tǒng)線材擠出機轉(zhuǎn)化為顆粒擠出機。由于Atlas是一個魯棒設(shè)計的機器，因此不需要其他輔助設(shè)備來使該系統(tǒng)適應(yīng)顆粒擠壓。
更棒的是，這種顆粒擠出機的設(shè)計能讓使用的材料超出單純的PLA，如ABS、聚碳酸酯等都可以使用。它是怎么做到的呢？Atlas有一個可以加熱的封閉箱體，大大降低了材料的變形問題。
使用ABS樹脂時，TitanRobotics能夠以每小時5磅的流量進行打印。Titan目前正在與PushPlastic合作，以進一步優(yōu)化ABS和聚碳酸酯的打印，并加快擠出的流量。
這種擠出機的擠出速度真的非?？?！為了證明這方面，該機器在26分鐘內(nèi)3D打印了1kgPLA線材！大多數(shù)桌面3D打印機需要幾天才能用完整卷線材。雖然擠出的材料還很粗糙，但大型打印件的細節(jié)不成問題，所以不必考慮打印分辨率。這個新功能將使Atlas成為速度最快的大型3D打印機之一。此外，它使用起來會更便宜，因為顆粒的成本往往是同等重量線材成本的十分之一。
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